30 maart

De tweede ‘vlucht’dag. We werden al om kwart voor zes (‘s-ochtends) opgehaald bij het hotel om weer naar Puerto Montt te worden gebracht voor wel twee binnenlandse vluchten.

De eerste vlucht van Puerto Montt naar Santiago en van Santiago naar Calama, met een wachtijd tussen de twee vluchten van 4 uur.

Zodoende kwamen we pas om 16:15 aan in Calama. Auto opgehaald ( weer een mazda cx-5 ) en was het nog 100 kilometer naar het hotel. Dit is een totaal andere wereld.

31 maart

We hebben een mooi hotel net buiten de toeristische drukte van San Pedro de Atacama. Temperaturen ‘s-nachts 8 graden overdag 25-26 graden. Na het vliegen van afgelopen weekend hadden we het wel een beetje gehad dus deze dag lekker rustig aan gedaan.

Na een lekker ontbijt toch maar een beetje op verkenningstocht. Je wilt tenslotte wel weten waar je zit. San Pedro de Atacama is erg toeristisch met veel bars, restaurants en vooral touroperators waar je allerlei excursies kan boeken. We wilden nog naar de regenboogvallei en de maanvallei. Door het hotel was een aantal touroperators aangeraden, maar helaas konden we beide excursies niet boeken zoals we wilden. Dus beide excursies bij een andere touroperator geboekt. Het werd dinsdag ( 1 april, geen grap 🙂 ) naar de regenboogvallei en woensdag naar de maanvallei. De laatste wordt pas ‘s-middags zodat we deze gaan zien bij zonsondergang ( samen met nog 80 andere toeristen).

Na een heerlijk bakje koffie, wat de chilenen trouwens erg goed kunnen zetten, weer teruggelopen naar het hotel. De rest van de middag niet veel meer gedaan want om 20:45 werden we opgehaald voor de sterrentoer.

De sterrentour was erg leuk en interessant. We hebben veel uitleg gekregen over hoe de inheemse bevolking uitleg gaf aan wat ze zagen in de sterren. Het was allemaal zo goed te zien! Toch weer anders dan bij ons op het noordelijke deel van de aarde.

Van iedereen werd een foto genomen en er stond ook nog van alles om te eten en te drinken. Als laatste mochten we door twee telescopen kijken naar sterren(stelsels). Indrukwekkend hoor! Zonder uitleg zouden we echt niet geweten hebben wat we door zo’n telescoop zagen, zo uitvergroot en zoveel details!!

1 april

Vandaag geen 1-aprilgrappen hier, want dat kennen ze niet. (net als in Spanje hebben ze zoiets op 28 december). Vandaag moesten we vroeg op (terwijl het gisteravond best laat was geworden), we werden om half acht opgehaald met een busje. Met een vrij kleine groep (8 mensen) gingen we naar de Regenboogvallei. Het was best nog een lange rit om er te komen en eenmaal van de doorgaande weg af was het een gehobbel van jewelste.

Onderweg zagen we nog guanaco’s en wilde ezels. In de vallei hebben we een prachtige wandeling gemaakt, waarbij we ook weer veel informatie kregen en veel tijd om foto’s te maken. Na deze wandeling stond ons een heerlijk ontbijt te wachten!!

Na het ontbijt zijn we teruggehobbelt naar Hierbas Buenas, een rotsachtige omgeving met hele oude rotstekeningen (petrogliefen). Leuk om hier rond te wandelen. Natuurlijk waren we niet de enigen, want er gaan in de ochtend veel busjes met toeristen deze kant op. Maar we konden alles goed zien, de groepjes wachten netjes op elkaar, zodat iedereen voldoende tijd heeft. Toen weer terug naar San Pedro de Atacama. Onderweg zagen we lama’s langs de weg! Dat is hier een beschermde diersoort (samen met de alpaca’s). Het was al weer behoorlijk warm geworden, wat best vermoeiend is. Toen we terug waren in het hotel zijn we er niet meer op uit gegaan. Morgen weer een dag! (met een excursie in de late middag)

2 april

In de ochtend lekker rustig aan gedaan. We hadden pas in de middag de excursie naar de maanvallei staan. Dus een beetje lezen en geluncht in het dorp bij restaurant Adobe. Was een leuke eettent. Op de terugweg langs de minimarkt voor wat water en chips. Om even over 4 werden we opgehaald. De maanvallei ligt even buiten San Pedro dus we waren er binnen 10 minuten. We hebben verschillende plekken bezocht in de maanvallei.

Het unieke van de maanvallei is dat er bijna geen leven is. Tenminste niet zichtbaar. Geen vogels, vossen, lama’s etc. Ook vrijwel geen vegetatie. Het was een zeer interessante excursie. Voor de borrel, die bij de excursie was inbegrepen, gingen we het park uit. Op een open plek vlakbij San Pedro werden we verrast op hapjes, pinda’s, vruchtensap, pisco sour en wijn. Voor de zonsondergang zijn we ongeveer 4 kilometer buiten San Pedro naar een uitzichtpunt gereden en hebben daar ( met honderd anderen ) de zonsondergang gezien en gefotografeerd. Rond acht uur waren we weer in het hotel. Vroeg naar bed voor de geyser tour voor de volgende dag. De planning was dat we zouden worden opgehaald tusen 5:00 en 5:40 uur.

3 april

Wekker stond op 4:30 uur. Snel aangekleed en tegen 5:00 zaten we in lobby te wachten om te worden opgehaald. Nog even een koffie en het ontbijt, door het hotel klaargemaakt, opgehaald bij de receptie. We werden als eersten opgehaald. Nadat het busjes gevuld was met mede excursietoeristen zijn we op weg gegaan naar de Tatio Gysers. De rit duurde ongeveer 1 uur en 50 minuten en we gingen van 2500 meter ( San Pedro ) naar 4300 meter. Zo hoog waren we nog nooit geweest ( tenminste niet dat wij weten ) maar we hadden hoogteziektetabletten bij ons dus dat zou wel goed komen.

Even na 7 uur arriveerden we bij de geysers. We hadden gelukkig geen last van hoogteziekte. Je kon wel merken dat de lucht wat ijler was, dus rustig lopen. De gids leidde ons naar een plek waar we gingen zitten op een rots die warm was. Een vreemde gewaarwording, want het was min 7 graden. Er waren tientallen pluimen stoom te zien in de vallei. De Titio Geysers zijn de derde qua grootte en het hoogste gelegen in de wereld. Ongelooflijk dat je op deze hoogte bij deze temperatuur de gloeiendhete stoom uit de grond ziet komen. Een mooie ervaring. Na een rijk ontbijt, vlakbij de geysers en lekker in de zon om weer op te warmen, waren we rond half twaalf weer bij het hotel.